Sostenibilidad sanitaria y cuidado avanzado de heridas
La sostenibilidad en el cuidado avanzado de heridas no consiste simplemente en gastar menos o utilizar menos material. Implica prevenir complicaciones, elegir cada intervención con criterio clínico, coordinar el seguimiento y evitar curas, desplazamientos e ingresos que no aportan valor. Analizamos cómo puede aplicarse este enfoque sin comprometer la seguridad ni la calidad asistencial.
Unidaddeheridascomplejas
Sostenibilidad sanitaria y cuidado avanzado de heridas
Hablar de sostenibilidad sanitaria y cuidado avanzado de heridas no significa hacer menos curas, reducir material de forma indiscriminada o elegir siempre la opción más barata. Significa utilizar los recursos adecuados, en el momento adecuado y para la persona adecuada, manteniendo la seguridad, la calidad asistencial y los resultados clínicos.
Las heridas crónicas representan una carga importante para las personas y para los sistemas sanitarios. Su evolución prolongada puede implicar tratamientos continuados y un elevado consumo de recursos asistenciales. El compendio actualizado de Sen documenta esta carga clínica y económica —con estimaciones procedentes de Estados Unidos que no deben extrapolarse directamente a España— y respalda la necesidad de favorecer la cicatrización y prevenir complicaciones [10].
Por eso, la sostenibilidad empieza por comprender la causa de la lesión y establecer un plan individualizado, especialmente cuando se trata de una herida crónica que no cicatriza. La elección del apósito debe responder a necesidades clínicas como el control del exudado, el mantenimiento de un entorno local adecuado y el manejo de la carga microbiana cuando exista indicación, no únicamente al precio unitario del producto [1,7].
La investigación también estudia biomateriales de origen vegetal [2], apósitos inteligentes y biosensores [5,7,8]. Sin embargo, una tecnología avanzada no es sostenible de forma automática: su valoración debe integrar beneficio clínico, coste, facilidad de uso, fabricación, vida útil y gestión de residuos a lo largo de todo el ciclo de vida [3,9].
¿Qué significa la sostenibilidad en el cuidado de heridas?
Un cuidado sostenible busca obtener el mejor resultado clínico posible con un uso responsable de recursos humanos, materiales, económicos y ambientales. No se limita a contar apósitos o residuos. Incluye todo el recorrido asistencial: valoración, diagnóstico, prevención, tratamiento, seguimiento y coordinación entre niveles.
Conviene distinguir cuatro dimensiones complementarias:
- Sostenibilidad clínica. Busca mejorar la evolución, controlar el exudado, proteger la piel y prevenir infección y otras complicaciones mediante intervenciones justificadas [1,7].
- Sostenibilidad económica y asistencial. Considera la carga de las heridas, las intervenciones evitables, la continuidad entre niveles y el uso responsable del tiempo y de los recursos sanitarios [10,13].
- Sostenibilidad ambiental. Analiza el origen de las materias primas, la fabricación, el consumo energético, la vida útil, la biodegradabilidad y la gestión final de los residuos [3].
- Sostenibilidad profesional y organizativa. Integra formación, concienciación, toma de decisiones enfermera y apoyo institucional para incorporar prácticas ecoconscientes sin comprometer la seguridad [11].
En la práctica, este enfoque se apoya en varios principios:
- Tratar la causa, no solo cubrir la lesión. Una úlcera venosa necesita valorar la circulación y, cuando está indicada, compresión terapéutica; una lesión por presión exige controlar presión, movilidad y humedad; y una úlcera de pie diabético requiere revisar perfusión, infección, neuropatía y cargas plantares.
- Evitar intervenciones sin beneficio clínico. Cambiar un apósito con más frecuencia de la necesaria puede aumentar residuos, tiempo asistencial, dolor y riesgo de alterar el lecho de la herida.
- Prevenir complicaciones. Detectar infección, deterioro vascular, presión mantenida o mala evolución permite actuar antes de que el problema exija recursos más complejos.
- Coordinar los cuidados. Un plan compartido reduce duplicidades, mensajes contradictorios y pérdidas de seguimiento.
- Medir resultados. La evolución debe valorarse mediante signos clínicos, dimensiones, exudado, dolor, estado de la piel perilesional y objetivos acordados con la persona.
Sostenibilidad, por tanto, no equivale a ahorro aislado. Una decisión aparentemente barata puede generar más coste y sufrimiento si retrasa el diagnóstico o favorece una complicación.
Uso racional de recursos: elegir por necesidad clínica
Los productos avanzados para heridas tienen funciones diferentes: gestionar exudado, proteger la piel, mantener un entorno local adecuado, controlar la carga microbiana cuando existe indicación o facilitar determinadas terapias. La elección debería responder a la valoración clínica, no a la novedad del producto ni a una rutina invariable.
Una pauta bien ajustada puede ayudar a:
- seleccionar el apósito según el tipo de tejido, el exudado y la piel perilesional;
- espaciar los cambios cuando la situación clínica y el producto lo permiten;
- evitar combinar materiales con funciones redundantes;
- revisar el plan cuando la herida no progresa;
- reducir caducidades mediante una gestión ordenada del stock;
- separar correctamente los residuos según la normativa y el riesgo real.
Los apósitos inteligentes para heridas y los sistemas con sensores de pH, temperatura, humedad u oxígeno buscan ofrecer información más continua y respuestas terapéuticas adaptadas [5,7-9]. Son líneas prometedoras, pero no todos estos desarrollos están incorporados a la práctica habitual ni disponen del mismo nivel de evidencia. Su sostenibilidad debe analizarse considerando fabricación, componentes electrónicos, posibilidad de reutilización, duración del tratamiento, residuos y beneficio clínico real.
Decisiones clínicas que pueden mejorar la sostenibilidad
4 decisiones clínicas para un cuidado de heridas más sostenible
Utilizar mejor los recursos sin reducir la seguridad ni la calidad asistencial
Prevenir complicaciones es una medida clínica y sostenible
La prevención es una de las intervenciones con mayor potencial para mejorar simultáneamente seguridad, calidad de vida y eficiencia. Una infección que progresa, una lesión por presión evitable o una úlcera de pie diabético sin descarga adecuada pueden convertir un problema local en una situación mucho más compleja.
Prevenir exige identificar riesgos desde el principio y revisarlos durante el seguimiento. Entre las medidas más relevantes se encuentran:
- aliviar la presión y redistribuir cargas cuando exista riesgo;
- revisar la perfusión antes de indicar determinadas terapias;
- controlar edema y retorno venoso cuando corresponda;
- vigilar glucemia, nutrición, movilidad y comorbilidades;
- proteger la piel perilesional y gestionar el exceso de humedad;
- reconocer de forma precoz signos compatibles con infección o deterioro.
La prevención también continúa en casa. Las recomendaciones deben ser realistas, comprensibles y compatibles con el entorno de la persona. En pacientes con movilidad reducida, por ejemplo, la prevención de úlceras por presión en el domicilio requiere combinar cambios posturales, cuidado de la piel, superficies de apoyo y vigilancia diaria, no una única medida aislada.
Continuidad asistencial: menos fragmentación, más seguridad
Una herida compleja puede ser atendida por atención primaria, hospital, enfermería domiciliaria, especialistas y cuidadores. Si cada profesional trabaja con información incompleta o con objetivos distintos, aumentan las duplicidades, los retrasos y el riesgo de mensajes contradictorios.
Un modelo integrado debería compartir, al menos:
- causa o diagnóstico de trabajo;
- objetivos clínicos y prioridades de la persona;
- pauta de cura y frecuencia prevista;
- medidas de descarga, compresión o control del edema cuando procedan;
- criterios de alarma y vía de contacto;
- registro de evolución y fecha de reevaluación.
El análisis de Wood et al. sobre aproximadamente 20.000 heridas señala la relevancia de abordar la sostenibilidad desde sistemas asistenciales integrados y no desde episodios aislados de cura [13]. La telemedicina y la monitorización remota pueden apoyar este modelo en pacientes seleccionados, pero no sustituyen la exploración presencial cuando se necesita valorar perfusión, infección, profundidad, tejido desvitalizado o un cambio clínico relevante.
La consulta online para pacientes con heridas complejas puede ser útil para seguimiento, educación o revisión de determinadas incidencias. Su indicación debe decidirse según el riesgo, la calidad de la información disponible y la posibilidad de escalar a una valoración presencial.
El papel de la enfermería en un cuidado de heridas sostenible
La enfermería ocupa una posición central porque participa en la valoración continuada, la selección y uso de materiales, la educación, la prevención, la coordinación y la detección de cambios. El concepto de enfermería ecoconsciente integra la responsabilidad ambiental en la toma de decisiones sin desplazar la seguridad del paciente y subraya la importancia de la formación, la concienciación profesional y el apoyo institucional [11].
En el día a día, este liderazgo puede traducirse en:
- revisar si cada producto y cada cambio de cura están clínicamente justificados;
- preparar solo el material necesario antes del procedimiento;
- evitar abrir productos que no van a utilizarse;
- mejorar la segregación de residuos conforme a los protocolos;
- detectar patrones de sobreconsumo, caducidad o variabilidad injustificada;
- formar a pacientes y cuidadores con instrucciones claras;
- promover registros comparables y comunicación entre profesionales;
- participar en compras y protocolos basados en resultados, no solo en precio unitario.
La sostenibilidad necesita apoyo organizativo. No debería descansar únicamente en decisiones individuales a pie de cama: requiere formación, indicadores, circuitos compartidos, disponibilidad de productos adecuados y políticas de compra que tengan en cuenta el ciclo de vida.
Innovación sostenible: prometedora, pero debe demostrar valor
La investigación estudia apósitos basados en celulosa, lignina y extractos vegetales, junto con materiales renovables y procesos de fabricación orientados a reducir el impacto ambiental [2,3,12]. De forma paralela, se desarrollan apósitos inteligentes, biosensores y dispositivos con funciones de monitorización o liberación controlada [5,7-9]. Estas líneas pueden aportar valor, pero “inteligente”, “natural” o “biodegradable” no equivale automáticamente a “sostenible”: también deben valorarse el beneficio clínico real y el ciclo de vida completo del producto [3,9].
Antes de incorporar una tecnología conviene preguntar:
- ¿Aporta un beneficio clínico relevante frente a la alternativa disponible?
- ¿Reduce complicaciones, tiempo de tratamiento o cambios de cura?
- ¿Qué evidencia existe y en qué tipo de pacientes se ha estudiado?
- ¿Qué impacto tiene durante fabricación, transporte, uso y eliminación?
- ¿Requiere consumibles, formación o equipamiento adicional?
- ¿Su coste total compensa los resultados obtenidos?
La evidencia sobre sostenibilidad ambiental específica de muchos productos todavía es heterogénea o emergente. Por ello, la decisión debe equilibrar resultados clínicos, experiencia del paciente, coste total y evaluación del ciclo de vida.
Qué pueden hacer pacientes y cuidadores
La sostenibilidad también mejora cuando la persona comprende el plan y sabe cuándo pedir ayuda. Algunas medidas útiles son:
- seguir la pauta indicada y no modificar productos o frecuencia sin consultarlo;
- guardar el material en condiciones adecuadas y revisar su caducidad;
- llevar un registro sencillo de dolor, exudado, olor y cambios visibles si el equipo lo recomienda;
- acudir a las revisiones previstas, aunque la herida parezca estable;
- consultar antes de reutilizar materiales diseñados para un solo uso;
- avisar si el plan resulta difícil de cumplir por movilidad, coste, dolor o falta de apoyo.
Una estrategia que no puede mantenerse en el domicilio rara vez será sostenible. Adaptar los cuidados a la capacidad funcional, el entorno y las preferencias de la persona forma parte de la calidad asistencial.
Señales de alarma: cuándo no conviene esperar
La reducción de visitas o de material nunca debe retrasar una valoración necesaria. Conviene solicitar atención clínica si aparece:
- dolor nuevo, creciente o desproporcionado;
- enrojecimiento que se extiende, calor o hinchazón;
- aumento repentino del exudado, pus o mal olor persistente;
- fiebre, escalofríos, confusión o mal estado general;
- cambio de color hacia tonos negros, violáceos o muy pálidos;
- sangrado que no cede;
- exposición de estructuras profundas;
- empeoramiento rápido o ausencia de evolución según el plazo acordado.
Puede resultar útil revisar las diferencias entre colonización, biofilm e infección en heridas y conocer cuándo acudir a una unidad especializada en heridas.
Una atención sostenible empieza por una valoración completa
En una unidad especializada no se valora solo la superficie de la lesión. Se revisan la causa, la perfusión, la presión, el edema, la infección, el dolor, el estado general, el entorno y la capacidad para mantener el plan. Esta visión global permite priorizar intervenciones y evitar tratamientos repetidos que no abordan el problema de fondo.
Si tienes una herida que no evoluciona, presenta signos de alarma o exige curas cada vez más complejas, una valoración en consulta externa de heridas complejas puede ayudar a identificar qué la mantiene abierta y a organizar un seguimiento seguro.
La idea clave es sencilla: un cuidado de heridas es más sostenible cuando previene, coordina y mide resultados. La sostenibilidad sanitaria y el cuidado avanzado de heridas deben avanzar juntos, sin convertir el ahorro en el objetivo principal ni la innovación en un fin por sí misma.
Nota médica informativa: Este contenido tiene finalidad informativa y no sustituye una valoración clínica individualizada.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el cuidado sostenible de heridas?
Es un enfoque que busca buenos resultados clínicos con un uso responsable de recursos. Incluye prevenir complicaciones, tratar la causa, ajustar productos y frecuencia de cura, coordinar profesionales y considerar el impacto económico, social y ambiental.
¿Usar menos apósitos siempre es más sostenible?
No. Reducir material sin criterio puede aumentar complicaciones o retrasar la cicatrización. La opción sostenible es utilizar el producto adecuado y cambiarlo con la frecuencia que requiere la situación clínica.
¿La telemedicina puede sustituir las revisiones presenciales?
Puede complementar el seguimiento en pacientes seleccionados, facilitar educación y reducir algunos desplazamientos. No sustituye una exploración presencial cuando hay signos de infección, deterioro vascular, dolor creciente, profundidad desconocida o empeoramiento.
¿Qué papel tiene la enfermería en la sostenibilidad sanitaria?
La enfermería contribuye a valorar la evolución, prevenir complicaciones, usar materiales de forma racional, educar, coordinar cuidados, gestionar residuos y promover protocolos basados en resultados clínicos.
¿Los apósitos biodegradables o inteligentes son siempre mejores?
No necesariamente. Deben demostrar seguridad, eficacia y un balance favorable en su ciclo de vida. La elección depende del tipo de herida, las necesidades de la persona, la evidencia disponible y el coste total del tratamiento.
Referencias bibliográficas
Referencias conservadas del documento aportado por el usuario y generado con Consensus. Se ha revisado la correspondencia entre las afirmaciones y las citas; antes de publicar conviene comprobar el acceso a cada fuente y realizar la validación clínica final.
- Alberts, A., Tudorache, D.-I., Niculescu, A.-G., & Grumezescu, A. (2025). Advancements in Wound Dressing Materials: Highlighting Recent Progress in Hydrogels, Foams, and Antimicrobial Dressings. Gels, 11. https://doi.org/10.3390/gels11020123
- Dastjerdi, M. B. (2025). Plant-Derived Biomaterials as Sustainable Platforms for Controlled Release Dressings in Drug-Resistant Wounds. Georgian Biomaterials Journal. https://doi.org/10.62343/geobioj.2025.5
- Gupta, M. N., Rangaraju, A., & Ambre, P. (2025). Sustainable dressings for wound healing. Biotechnology for Sustainable Materials, 2. https://doi.org/10.1186/s44316-024-00023-w
- Kolimi, P., Narala, S., Nyavanandi, D., Youssef, A., & Dudhipala, N. (2022). Innovative Treatment Strategies to Accelerate Wound Healing: Trajectory and Recent Advancements. Cells, 11. https://doi.org/10.3390/cells11152439
- Liu, Y., & Ge, L. (2025). Smart Biomaterials in Wound Healing: Advances, Challenges, and Future Directions in Intelligent Dressing Design. Bioengineering, 12. https://doi.org/10.3390/bioengineering12111178
- Mirhaj, M., Labbaf, S., Tavakoli, M., & Seifalian, A. (2022). Emerging treatment strategies in wound care. International Wound Journal, 19, 1934-1954. https://doi.org/10.1111/iwj.13786
- Mishra, A., Kushare, A., Gupta, M. N., & Ambre, P. (2024). Advanced Dressings for Chronic Wound Management. ACS Applied Bio Materials. https://doi.org/10.1021/acsabm.4c00138
- Moradifar, F., Sepahdoost, N., Tavakoli, P., & Mirzapoor, A. (2024). Multi-functional dressings for recovery and screenable treatment of wounds: A review. Heliyon, 11. https://doi.org/10.1016/j.heliyon.2024.e41465
- Seeholzer, T., Petre, A., Stuart-Wijesuriya, S., & Quay, R. (2025). Advancing Wound Management with Smart and Sustainable Electronics for a Human-Environment-Centric Society: A Life Cycle Assessment Approach. 2025 32nd IEEE International Conference on Electronics, Circuits and Systems (ICECS), 1-4. https://doi.org/10.1109/icecs66544.2025.11270669
- Sen, C. K. (2025). Human Wound and Its Burden: Updated 2025 Compendium of Estimates. Advances in Wound Care, 14, 429-438. https://doi.org/10.1177/21621918251359554
- Shaban, M., Alanazi, M. A., Mohammed, H. H., Amer, F. G. M., Elsayed, H. H., Zaky, M., Ramadan, O. M. E., Abdelgawad, M. E., & Shaban, M. (2024). Advancing sustainable healthcare: a concept analysis of eco-conscious nursing practices. BMC Nursing, 23. https://doi.org/10.1186/s12912-024-02197-0
- Sharda, D., Attri, K., & Choudhury, D. (2024). Greener healing: sustainable nanotechnology for advanced wound care. Discover Nano, 19. https://doi.org/10.1186/s11671-024-04061-1
- Wood, K., Ahmad, N., Woods, G., Shoker, H., & Hughes, J. (2026). Invisible patients, unsustainable practice: insights from 20 000 wounds to drive solutions across integrated care systems. British Journal of Healthcare Management. https://doi.org/10.12968/bjhc.2026.0005
¿Tienes una emergencia? Llámanos
